森田療法とは

そういう人が目立っています。

内向的で心配性、完全欲が強いといった神経質な性格傾向の人なら誰でも、身体や感情の違和感ばかりに気をとられ、それを取り除こうとしてかえってその違和感にとらわれていく、という経験をしたことがあるでしょう。
そうした「心のからくり」によっておこる精神状態が「神経症」であり、森田療法はこうした神経症のための治療法です。欧米の精神療法では、不安や症状を異常と見なし取り除こうとします。これに対し森田療法は、不安があるのは人間として自然なことだと認め、不安との共存をめざします。
そして、不安の裏にある「生の欲望」に目を向け、その欲望にのっていまの自分を現実世界で活かしていこうとします。
不安や症状は、こうした努力を積み重ねていく過程で次第に小さくなっていくのです。
そして近年になって、森田療法は日本独自の療法として、広く海外でも注目を集め始めるようになりました。

ただ、現在では、施設維持の困難や患者側の時間的な制約から、入院森田療法を行う病院は減って、外来治療が主流になっています。

すなわち、なにもいじらなくてもよく、放置しておけばよい正常な感覚を異常とみなし、排除しようとしたことから神経症が始まるのです。そのため、神経症を治すためには、神経症の症状を取り除こうとして、自分の方に向かっている注意を外界の方に転換させようというのが森田療法なのです。

神経質症状をもつような人は、ただ内気なだけではなく、一方に向上発展の意欲が強く、負けず嫌いでもあって、自分の欠点や弱点と思われることに我慢ができず、当たり前の自然の心の動きや、だれにでもあるコンディションの変化に反発して、かえってそれに対する意識を強め、苦悩を倍加することになり易い。
従って神経質者は、内向的ばかりの、あるいは外向的ばかりの単純な構造の性格ではなく、複雑な性格をもっていて、しかもその調和がとれていない状態と言えます。

そのような状態（神経症）に陥ってしまった人にたいし効果があるのが森田療法です。
森田療法の真髄は「あるがまま」ですが、「あるがまま」とは、自分自身の姿や状態をそのまま認めることです。
自分のどんな感情もそのままに感じ受け入れることです。
そして、不安、不快な感情をもちながら「～したい」という自然な欲望にのっとり行動することとも言えます。
即ち「あるがまま」とは、不安や恐怖（症状）を、そのままあるがままに受け入れて、本来の欲望にのってなすべきをなすことです。
自分にとって良くないと思う感情や辛い感情などはないほうがよい、あってはならないと思うと、素直な感情をやりくりしてみたり消してしまおうとしてみたりします。
それは私たちに強迫観念を作り出すだけでなく、自然に感じる習慣をなくしていってしまうのです。
「あるがまま」の実践を積むと、この意味するところが、たんに神経質症状からの解放を助けるだけでなく、人間が人間らしく生きることを知る「生き方」であることを知るようになります。
しかし、「あるがまま」という日本語について私たちは、ある先入観をもっています。
そこから間違った解釈が生まれます。

その一つは、“あきらめ”に近い心境を意味する言葉として受けとめる場合です。
いま一つは、喜怒哀楽をそのまま行動に表していいのだという、気分本位を肯定する言葉として受けとめる場合です。
いずれも「あるがまま」のはき違えです。

「あるがまま」については、森田博士の高弟であった高良武久博士の有名なプールの飛び込み台のたとえがあります。
プールの高い飛び込み台から初めて飛び込もうとするとき、恐怖心を起こすのは、一般の人に共通の心理です。

「あるがまま」に「なすべきをなす」実践によって、これまで症状に向かっていた注意が行動に振り向けられ、実生活上の悪循環が断たれ、 行動・成功・喜びの良循環が生じます。
それが回復の始まりです。
そして「あるがまま」の生き方は、たんに神経質症を治すだけでなく、人間本来の生き方の根本です。

森田療法は、不安をなくそうとはしません。不安は人間性に備わった自然な感情ですから、その不安をなくす必要はないのです。
心のからくりによって、普通以上に複雑な精神の葛藤を起こし、「症状」になってしまったものを、ただの単純な不安に戻していくのが森田療法です。
森田療法の理論を学ぶ過程で、 実生活上の悪循環は解消へと向かいます。
そのとき神経質者は、自然に自分の症状の背景にあった適応不安に気づき、求めているものを追及する力が自分に備わっていることに気づきます。この自分のなかにある大きな力を、引き出してゆくのが、森田療法です。

現在、森田療法は以下のような症状を治療対象としています。

もともと森田療法は、不安障害やパニック障害、強迫性障害などの神経症が主な治療対象でした。
しかし研究が進むにつれて、より幅広い心の不調の緩和にも応用されるようになりました。

心のバランスを崩しやすい性格である神経質性格は、以下のようないくつかのタイプに分かれています。

上記の項目に心当たりがある方は、神経症を発症する可能性が高いといえます。
また心当たりがなくとも、次項で解説する、とらわれの機制を断ち切れなければ心の不調を引き起こしてしまうかもしれません。

とらわれの機制とは、森田療法における重要な概念で、“精神交互作用”と“思想の矛盾”による心の悪循環のことです。
以下で精神交互作用と思想の矛盾について解説しますので、ご自身に当てはまる部分がないかどうかをお確かめください。

精神相互作用

精神交互作用は、「注意と感覚の悪循環」ともよばれています。

たとえば人前に出たときに、不安や緊張のせいで顔が赤くなった経験はありませんか？
その際、顔が赤くなっている事実に恥ずかしさを覚え、不安や緊張がさらに強まり、顔の赤みが増してしまったこともあるかもしれません。 人はある一つの感覚に注意を向けると、その感覚がより一層強まるのです。

このような視野狭窄による注意と感覚の悪循環が、心の乱れを生じさせます。

思想の矛盾

「あってはならない」「かくあるべき」という、現実の自分と理想との矛盾で心が揺れ動くことも、悪循環につながります。

先ほどの例でいえば、「人前で顔を赤らめてはならない」「顔色をもとに戻すべき」という自身が決めつけた理想と、顔が赤らむ現実との矛盾が、生きづらさを増幅させます。 その結果、心が乱れ悪循環に陥る可能性が高まるわけです。

続いて、森田療法の具体的な進め方をお伝えします。
実際に治療を受ける際のイメージを掴むのにお役立てください。

ステップ①悪循環を明確にする

「森田療法は、自身がとらわれている悪循環を明確にするところから始まります。

悪循環にとらわれている方は、「何をしてもうまくいかない」という無力感を抱えているケースがほとんどです。
しかし森田療法では、負の感情をあるがままに受け入れるため、そもそも「なんとかしなければ」という考えを持つ必要がありません。 自身が悪循環を明確化したうえで、そのことを理解できれば、森田療法に前向きに取り組めるようになります。

ステップ②行動と感情を分ける

続いて、行動と感情を切り離して考えるステップに移ります。
具体的には「できること」と「できないこと」を明確にし、前向きな気持ちで取り組める活動を見つけていきます。

このステップで大切なのは、「できないこと」に対して無理に向き合わない心の在り方です。
義務感を原動力にして起こす行動は、精神的な負担が非常に大きいので、「できること」から取り組んでいきましょう。
そうすることで、とらわれの機制から徐々に脱却できるようになります。

ステップ③生の欲望を強める

上記のステップを経てとらわれが薄れてきたら、生の欲望への理解を深めていきます。

「できること」を実行して成功体験を重ねると、「もっとたくさんの人と関わりたい」「あるがままに生きたい」という感情が芽生えるでしょう。 こうした感情こそが、まさに森田療法でいう“生の欲望”です。
この感情をもとに素直な気持ちで行動することで、心の整理がおのずとつき、負の感情にとらわれない健やかな毎日を送れるようになるのです。

森田療法は、精神科や心療内科、精神神経科などで受けることができます。
ただし、これらの診療科目を掲げているすべての医療機関で受けられるわけではないため、公式ホームページや電話で森田療法を提供しているかどうかを必ず確認しましょう。