日常生活に使える
森田療法理論の法則

神経質症状とは、欲望を達成しようとする過程で起きてくる不安・恐怖・苦労のほうに目がいき、それらを取り除くことに注意が集中した結果、はつらつとした欲望があることを忘れている状態です。
例えば「生きていくためには堂々としていなくてはならない」とか「ビクビクしてはならない」と思い、その不安を打ち消そうと様々な努力をする。そうすると結果はかえってその逆となり、不安は強まっていく。不安は実はよりよく生きていこうとするための欲望の半面であることを理解すれば、目的達成への努力に方向を転換できます。

欲望は達成したいけれどもそれに伴う不安・恐怖は避けたいと考えると葛藤が生じ、事実から離れて不可能なことを可能にしようとすることになって症状のもととなります。欲望と不安・恐怖は本来同一の事柄なので、一方だけを得て一方だけを避けることはできません。
例えば、車を動かすのにアクセルとブレーキは必ずセットで必要であり、ブレーキがない車は即事故につながり運転できません。同様に「人前で緊張し、あがる」という、車でいえばブレーキの役目がない人は、人の思惑を気にしないため謙虚さもなくなり、嫌われたり、社会生活が困難となる場合もあります。

神経症で悩み不安・恐怖に苦しんでいるときには欲望を自覚するのは難しいものです。そんなときはまず、いつもは手を出さないような、小さなことから始めてみましょう。小さな工夫をしてみましょう、欲望はそのようなささいな実践から発動を始め、やがて際限なく広がっていきます。ゆえに現時点ではまだ欲望が自覚できなくても心配する必要はありません。不安や恐怖を受け入れつつも欲望の実現へと近づいていけば、不安と欲望が調和し、神経質者にとって治癒に至ります。

ある感覚に注意を集中すれば、その感覚は鋭敏となり、この鋭くなった感覚がますます注意を固着させます。 この感覚と注意が交互に作用しあって、最初の感覚は強大になっていきます。この過程を「精神交互作用」といいます。不安や緊張は普通の感覚なのですが、その感覚を感じないようにしようと意識を集中することで、「精神交互作用」が働き、ますます不安や緊張が大きなものになっていくのです。

「精神交互作用」によって自然な不安が大きな違和感になってくると、それを取り除こうと必死に努力することが目的となり、部分的な弱点を絶対視するようになります。そして、この不安があるから自分の生活はうまくいかないのだと、すべての責任がその違和感にあるように考え、生活の他の側面には目が向かなくなるのです。そのようにして自然な不安は神経質症状にまで発展してしまうのです。

症状が固着すると、その症状が出そうな場所や状況を避けるようになります。これが度重なると、ますますその場所が怖くなり、行かなくてはならないところ、やらなければならないことから逃げるようになります。このとき、本来やるべきことやその大切さは恐怖のために見失われてしまい、社会生活は後退していきます。しかし反面、神経質者は心の中に、よりよく生きたいという欲求があるので、自分の中での葛藤が大きなものになります。

人間の日常の生活を振り返ってみると、自分を取り巻くまわりの状況によって、喜んだり、悲しんだり、腹が立ったりあるいは先のことを想像して不安になったりと、さまざまな感情が起こったり消えたりしてゆきます。森田博士は、この刻一刻と変化し、流れていく感情を科学的に深く洞察し、感情には次の五つの法則があることを発見しました。

生活の発見会では、上記の「感情の法則」に補足して、学習経験から生み出された感情と行動を組み合わせた次の六つの法則を活用しています。

神経症にとらわれているとき、心はいつも自分の不安や心配を中心に堂々巡りをしています。その悪循環をたちきるために、森田療法は心を外に向けるテクニックを用います。
不安感、恐怖感、不快感などがあっても、これらの感情や気分はそのまま受け入れて、とにかくやらなければならないことに手を出していくことが大切です。
また、私たちの苦悩の根元にある「生き生き、はつらつと生きたい」、そして人間的にも「心身両面において健全に成長発展したい」という強い欲望も、行動なくしてその充足はあり得ません。その行動のチェックポイントを次に示します。